Alexander Poppeck odchádza z Oktagonu priamo na UFC Belehrad

Alexander Poppeck dostal ďalšiu príležitosť zabojovať o miesto medzi svetovou elitou. Nemecký bojovník, ktorého dobre poznajú aj fanúšikovia Oktagonu, podpísal zmluvu s UFC a debut absolvuje už 1. augusta na turnaji v Belehrade.

Foto: Arena Akcji / Sipa USA / Profimedia

Poppeck (21-5) prijal zápas na poslednú chvíľu a v ťažkej váhe nastúpi proti domácemu Jovanovi Lekovi (13-2). V zápase nahradí Maxa Gimenisa, ktorý z pôvodne plánovaného súboja odstúpil. Angažovanie 34-ročného Nemca už potvrdila aj samotná UFC.

Stav si zadarmo a sleduj UFC Belehrad naživo na TV Tipsport

Poppeck sa vracia tam, kam mieril už pred rokmi

Pre skúseného Nemca nejde o prvý kontakt s najväčšou svetovou MMA organizáciou. V roku 2019 nastúpil v Dana White’s Contender Series proti neskoršiemu šampiónovi UFC Jamahalovi Hillovi. Prehral technickým knokautom v druhom kole a zmluvu vtedy nezískal.

O niekoľko rokov neskôr priznal, že Hillov úspech ho motivoval vrátiť sa na najvyššiu úroveň. "Samozrejme, že ma to motivuje. Keď teraz získal titul šampióna UFC, motivuje ma to vrátiť sa na túto úroveň. Možno sa jedného dňa opäť stretneme v klietke a dáme si odvetu," povedal Poppeck v roku 2023 pre Cageside Press.

V tom čase bol spokojný s pôsobením v Oktagone, možnosť návratu do UFC si však nechával otvorenú. "Ironside" vtedy uviedol: "Pred ďalšou príležitosťou v UFC však nebudem utekať. Uvidíme, ako sa veci vyvinú."

Táto príležitosť napokon prišla po viac ako siedmich rokoch.

Do UFC prichádza so štyroma výhrami v rade

Poppeck patrí medzi najvýraznejšie mená nemeckej časti súpisky Oktagonu. V organizácii naposledy zdolal bývalého šampióna M-1 Tomasza Narkuna, Jesusa Samuela Chavarríu, Davida Hošeka a predtým aj Slováka Pavla Langera. Posledné tri víťazstvá zaznamenal v priebehu necelých piatich mesiacov.

V Oktagone bol aktuálne jednotkou rebríčka poloťažkej váhy. Slovenskí fanúšikovia si ho môžu pamätať práve zo zápasov s Langerom. Prvý vzájomný duel o dočasný titul v roku 2023 vyhral slovenský bojovník na body, v májovej odvete minulého roka však Poppeck zvíťazil technickým knokautom.

Pri debute v UFC nastúpi o hmotnostnú kategóriu vyššie. Jeho súper Jovan Leka bude mať výhodu domáceho prostredia a podľa dostupných údajov aj výraznú váhovú prevahu.

Turnaj UFC Fight Night v Belehrade sa uskutoční v sobotu 1. augusta 2026. Hlavný zápas obstarajú domáci Uroš Medić a Daniel Rodriguez. Nastúpia na ňom aj dvaja slovenskí bojovníci. Debut zažije Vlasto Čepo a návrat po zranení čaká Ľudovíta Kleina.